Es war im Sommer 1995, als Jeff Bezos seine Amazon Mitarbeiter noch an einer Hand abzählen konnte, und diese wenigen Mitarbeiter Schreibtische brauchten. Laut Bezos’ Freund und seinem Mitarbeiter, Nico Lovejoy, fand Bezos selbst eine provisorische, kosteneffektive Lösung direkt vor der Haustür.

„Auf der gegenüberliegenden Straßenseite befand sich ein Baumarkt“, so Lovejoy. „Er schaute sich die ausgestellten Schreibtische und Türen an und stellte fest, dass die Türen viel billiger waren. Also beschloss er, eine Tür zu kaufen und Beine daran zu bauen.“

So wurde der „Tür-Schreibtisch“ von Amazon geboren. Was keiner der beiden damals wusste, war, dass dieser selbstgebaute Schreibtisch ein unverkennbarer Teil von Amazons Kultur werden sollte. Über 20 Jahre später benutzen immer noch tausende von Amazon Mitarbeitern weltweit eine moderne Variante dieser ursprünglichen Tür-Schreibtische.

„Wir bauten die Tür-Schreibtische, weil es die billigste Art und Weise war, einen Schreibtisch herzustellen“, so Lovejoy. „Viele Sachen, die wir machen, sind von Haus aus zusammengestückelt. Vorausgesetzt, diese Lösung funktioniert.“

Ein Jahr später kam Joe Kearney zu Amazon und arbeitete gleich bei der Herstellung und Benutzung der provisorischen Schreibtische mit. „Sie wackelten und klapperten, sodass wir Kartonunterlagen zum Ausgleichen verwenden mussten“, meinte er.

Laut Lovejoy wurde Amazon damals komplett mit Hilfe von zwei Computerservern betrieben, die liebevoll Ernie und Bert genannt wurden. Die Server befanden sich auf den von Bezos gebauten Tür-Schreibtischen, was Lovejoy als „ziemlich wackelig“ beschrieb.

„Ich nahm mich der Sache an und ersetzte die Geräte auf den von Bezos gebauten Tischen“, sagte Lovejoy. „Man sollte Jeff Bezos nie als Schreiner anheuern. Er ist viel besser in anderen Dingen. Ich glaube, er würde dem zustimmen.“

Als Amazon sich vergrößerte, wurde entschieden, die Tür-Schreibtische weiter zu verwenden, als Symbol für einen der Grundwerte des Unternehmens: Genügsamkeit. Heute ist eine Version des Tisches sogar zu einer selbstentworfenen Auszeichnung geworden. Amazon würdigt gut durchdachte Ideen, die helfen, Kunden niedrige Preise anbieten zu können, mit dem „Door Desk Award“. Für Lovejoy steht der Tür-Schreibtisch auch für „Einfallsreichtum, Kreativität und Besonderheit, und die Bereitschaft, seinen eigenen Weg zu gehen.“

Kearney hat zwei der originalen Tür-Schreibtische, die er in den 1990ern gebaut hat, behalten. Einen der beiden schnitt er in der Mitte durch und verwandelte ihn so in einen Tür-Schreibtisch für seine Kinder.

„Ich gebe es weiter. Sie schätzen es. Sie verstehen es. Sie wissen, dass das die Geschichte von Amazon ist und ein Teil der Amazon Kultur“, sagte er. „Ich finde das sehr cool.“